Wales und die Höhepunkte Mittelenglands Rundreise, 2012

1. Tag: Ankunft in Birmingham

Ankunft in Birmingham. Der Rest des Tages steht zur freien Verfügung um die zweitgrösste Stadt Grossbritanniens kennen zu lernen. Uuml;bernachtung und Abendessen in Birmingham.

2. Tag: Birmingham - Stratford-upon-Avon - Biddulph Grange - Chester

Vormittags besuchen wir die mittelalterliche Kleinstadt Stratford-upon-Avon in der pittoresken Grafschaft Warwickshire. Hier wurde William Shakespeare, Englands berühmtester Schriftsteller, im Jahre 1564 geboren. Wir besuchen zunächst die wichtigste Attraktion der Stadt, das Geburtshaus Shakespeares, ein perfektes Beispiel eines typischen Fachwerkhauses aus dem frühen 16. Jahrhundert, ausgestattet mit vielen Einrichtungsgegenständen aus der elisabethanischen Zeit. Bei einem anschliessenden Rundgang durch die Stadt sind weitere Sehenswürdigkeiten zu entdecken z.B die kleine Schule aus dem 15. Jahrhundert, wo Shakespeare studiert hat und das majestätische Halls’s Croft, ein ebenfalls malerisches Fachwerkhaus und früherer Wohnsitz von Dr John Hall, Shakespeare’s Schwiegersohn, sowie auch das im Jahre 1933 erbaute Shakespeare Theater, wo heutzutage die berühmten Theaterstücke des Dichters noch aufgeführt werden.

Nachmittags reisen wir in nördlicher Richtung weiter bis wir Biddulph Grange Garden ausserhalb der Stadt Stoke-on-Trent erreichen. Entworfen von James Bateman im 19. Jahrhundert um seine reichhaltige Sammlung von Pflanzen aus aller Welt auszustellen, besteht diese aussergewöhnliche Anlage aus einer Reihe verschiedener, thematisch strukturierender Gärten und beim durchgehen erleben wir eine kleine Weltreise: wir entdecken unter anderem einen chinesischen Garten mit einem Tempel und einem goldenen Wasserbüffel sowie einen ägyptischen Garten mit aus Eiben geformten Pyramiden und Obelisken. Anschliessend führt uns die Reise zur altrömischen Stadt Chester weiter. Abendessen und Übernachtung.

3. Tag: Chester - Nordküste Wales - Snowdonia - Llandrindod Wells

Bei einem Stadtrundgang am Vormittag werden wir Chester erkunden.. Diese altrömische Stadt ist über 2000 Jahre alt und hat immer noch eine vollständig erhaltene Stadtmauer. Sie ist wie aus einem Bilderbuch mit Fachwerkhäusern aus dem 17. Jahrhundert, einer hübschen Kathedrale und ein umfangreiches Amphitheater aus der Römerzeit. Sehenswert sind auch die einmaligen doppelstöckigen Ladenpassagen der mittelalterlichen Häuser, ‘The Rows’ sowie ‘The Three Arches’ aus dem 12. Jahrhundert und angeblich die älteste Ladenfront Englands.

Wir reisen über die walisiche Grenze und entlang der pittoresken Nordküste. Weiter führt uns die Reise durch den atemberaubenden Snowdonia Nationalpark, eine farbvolle Berglandschaft, die vom imposanten 1,085m hohen Mount Snowdon beherrscht wird. Snowdonia ist mit einer Grösse von 2170 km2 nach dem Lake District der zweitgrösste Nationalpark in England und Wales. Neben Bergen bietet die Region wunderschöne Sandstrände, zahlreiche Seen, hellgrüne Wiesen und dichte Wälder an. Südlich von Betws-y-Coed, besteigen wir den Zug der ‚Welsh Highland Railway’ für die 20 km lange Fahrt mit der Dampfeisenbahn nach Portmadog besteigen.

Am späten Nachmittag erreichen wir unser heutiges Tagesziel, Llandrindod Wells. Abendessen und Übernachtung.

4. Tag: Llandrindod Wells - St. David's - Tenby - Cardiff

Der heutige Tag führt uns durch die hügelige Cambrian Mountains Landschaft von Mittelwales an die Westküste, wo sich am westlichsten Punkt von Pembrokeshire und somit auch Wales, im Pilgerort von St. David’s die alte Kathedrale des Waliser Nationalheiligen befindet. Dieses normannische Gebäude ist die bedeutendste Kathedrale in Wales und der Ort erhielt den Namen dadurch dass er im 6. Jahrhundert vom Schutzpatron von Wales gegründet worden sein soll.

Weiter fahren wir durch den Pembrokeshire Nationalpark über Pembroke, eine historisch wichtige Stadt, denn hier wurde Henry Tudor geboren, der erste Waliser, der den englischen Thron bestiegt. Wir reisen durch hübsche Landschaft zum beliebten Badeort Tenby, der im Süden der Grafschaft an der pittoresken Carmarthen Bay liegt. Die Stadt ist für seine imposante Stadtmauer und seine fabelhaften weitläufigen Strände sowie seine pastelfarbenen Häuschen und verwinkelten Gassen bekannt. Vorbei an Llanelli und Swansea geht die Reise anschliessend nach Cardiff weiter. Abendessen und Übernachtung.

5. Tag: Cardiff - Bath - Bristol

Nach dem Frühstück stehen Bus und Reiseleitung für eine halbtägige Stadtrundfahrt der walisischen Hauptstadt bereit. Cardiff erhielt ihren offiziellen Status erst in 1955 und sie ist daher noch eine junge Hauptstadt. Die Stadt bietet eine Mischung von historischen Gebäuden, Museen und innovativen Architektur an. Wir sehen das Millennium Stadium, das im Jahre 1999 erbaute walisiche Amphitheater des Sports, welches mit einer Höhe 93m, heutztage das höchste Gebäude in Wales ist. Schliesslich folgt eine Besichtigung des beeindruckenden Schlosses Cardiff im Herzen der Stadt, von William der Eroberer im Jahre 1081 erbaut und welches in einzigartiger Weise den römischen, den normannischen und den viktorianischen Baustil in sich vereint.

Mit Überquerung der Severn Hängebrücke erreichen wir wieder England und eine kurze Weiterfahrt bringt uns nach Bath, einer der schönsten Städten Europas, dessen uralte Geschichte mit der Vorliebe der Römer für heiße Quellen, den einzigen in Großbritannien, begann. Eine Rundfahrt durch diese historische Stadt wird uns an allen Hauptsehenswürdigkeiten vorbeiführen, unter anderem den malerischen Royal Crescent, eine auf einer Anhöhe liegende halbmondförmige Häuserreihe in prachtvoller georgianischer Architektur aus dem 18. Jh., sowie den Queen Square, ‘The Circus’, die vornehmene ‘Assembly Rooms’ und die Stadtuniversität. Wir besuchen anschliessend die guterhaltenen römischen Bädern mit Museum, wo seit über 2000 Jahren Millionen von Gallonen heisses Quellwasser entspringen. Abendessen und Übernachtung in Bristol.

6. Tag: Bristol - Stonehenge - Oxford - Birmingham

Vormittags reisen wir zum etwa 5000 Jahre alten prähistorischen Steinkreis von Stonehenge, dem wichtigsten prähistorischen Monument in Großbritannien. Dieses megalithische Denkmal ist religiösen Ursprungs und stammt aus der Bronzezeit von ca. 1850 v. Chr. Ursprünglich bestand die Anlage aus zwei konzentrischen Steinkreisen, die wiederum Steingruppen in Form eines Hufeisens umgaben und bis heute ungelöste Rätsel aufgeben.

7. Tag: Birmingham/Heimreise

Der Tag steht bis zur Abfahrt zur freien Verfügung.

Englands wunderschöne Gärten und Cornwall Tour, 2012

Tag 1: London

Ankunft in London. Übernachtung und Abendessen in LHR.

Tag 2: Stonehenge - Salisbury - New Forest - Bournemouth

Wir verlassen London in Richtung Westen nach Stonehenge. Grossbritanniens bekanntestem prähistorischen Monument, welches in die Bronzezeit zurückdatiert. Weiterfahrt durch die wunderschöne grüne englische Landschaft zu der mittelalterlichen Marktstadt Salisbury, bekannt für die imponierende Kathedrale mit dem höchsten Turm Englands (ca 135m). Im Kapitalhaus ist eine der vier Originalkopien der Magna Karta, die Grundlage der britischen Verfassung. Weiterfahrt durch die bildschönen Wälder und Heidekrauthügel des “New Forest”, Heimat von wilden Ponies und anderen Tierwelt, in das bekannte Seebad Bournemouth. Abendessen und Übernachtung in Bournemouth.

Tag 3: Bournemouth - Dorset - Devon - Dartmoor National Park - Polperro - Falmouth

Wir verlassen Bournemouth und fahren durch die schöne Landschaft Dorsets über die historische Stadt Dorchester, welche der bekannte Schriftsteller Thomas Hardy als Handlungsort des bekannten Buch "Der Bürgermeister von Casterbridge" aussuchte. Weiterfahrt durch die einzigartige Landschaft des Dartmoor National Park mit den prähistorischen Graniten "Tors" (Felsen) nach Polperro, ein cornisches Dorf am Meer. Hier werden wir den ersten richtigen Eindruck von Cornwall bekommen. Abendessen und Übernachtung in der Seestadt Falmouth, Cornwall

Tag 4: Falmouth - Cornwall - Rosamunde Pilcher Country - Trebah Gärten - Lands End - St Ives - Falmouth

Wir verlassen das Hotel und besuchen die exotischen subtropischen Trebah Gärten, wo sich riesige Farne, Palmen mit Bäumen und Büschen vermischen. Weiterfahrt entlang der cornischen Küste nach Land’s End, der südlichsten Spitze von England und auch eine Umgebung, die durch die Rosamunde Pilcher Bücher bekannt würde. Auf der Route haben wir Zeit St Michael’s Mount und die Künstlerstadt St. Ives zu besichtigen. Abendessen und Übernachtung in Falmouth.

Tag 5: Falmouth - Cornwall - Gärten Besuche - Falmouth

Heute verlassen wir Falmouth und setzen unsere Cornwall Tour Richtung Norden nach St Austell fort. Besichtigung des verlorenen Garten von Heligan. Dieser zwei Hektar grosse Anlage umfasst viktorianische Gärten, einen subtropischen Dschungel und Wege durch altertümliche Wälder und Ackerland. Nachmittags besuchen wir Pencarrow House, ein historisch georganisches Herrenhaus aus dem 18. Jahrhundert mit einer Gartenanlage im klassisch-italienischen Stil und umgeben von einem englischen Landschaftsgarten. Abendessen und Übernachtung in Falmouth.

Tag 6: Falmouth - Glastonbury - Wells - Bristol

Heute fahren wir Richtung Norden nach Glastonbury. Dort angekommen werden wir die bekannte Abtei besichtigen, in welcher der legendäre König Arthur begraben wurde. Weiterfahrt nach Wells. Hier können wir die beeindruckende Kathedrale besichtigen und durch die mittelalterlichen Gassen bummeln. Abendessen und Übernachtung in Bristol.

Tag 7: Bath - London - LHR

Kurze Fahrt in die Kurstadt Bath, wo Sie die römischen Bäder besichtigen werden. Hier entspringen seit über 2000 Jahren Millionen von Gallonen heisses Quellwasser. Wir haben danach Zeit durch die Designer-, und Antiquitätengeschäfte zu bummeln oder ein traditionelles Pub zu besuchen.

Nachmittags kehren wir nach London zurück. Bei einer kurzen Stadtrundfahrt lernen wir London von seiner schönsten Seite kennen. Während der Tour sehen wir die bedeutendsten Höhepunkte der Stadt: Royal Albert Hall, Marble Arch, Hyde Park, Harrods in Knightsbridge, Buckingham Palast, Piccadilly Circus, Trafalgar Square mit der Nelson Säule, Nr. 10 Downing Street, The Houses of Parliament & Big Ben, Westminster Abbey, Tower of London, Tower Bridge und vieles mehr. Abendessen und Übernachtung in LHR.

Tag 8: London LHR/Heimreise

Der Tag steht bis zur Abfahrt zur freien Verfügung.

Nordengland und Schottland Highlights Tour, 2012

Tag. 1: Edinburgh

Ankunft in Edinburgh, Hauptstadt von Schottland. Rest des Tages zur freien Verfügung. Übernachtung im Hotel.

Tag. 2: Edinburgh - York

Wir verlassen Edinburgh und reisen südlich in das weitläufige Lowlands Gebiet von Schottland. Wir besuchen das pittoreske Städtchen Melrose wo wir die Ruinen der Dryburgh Abtei, Ruhestätte von Walter Scott, besichtigen werden. Wir halten auch am ‘Scott’s View’ an, ein idealer Aussichtspunkt, von wo wir eine hervorragende Aussicht über die farbvollen Lowlands Landschaft geniessen können. Vorbei am historischen Dorf Jedburgh mit seiner beeindruckenden Abtei führt uns die Reise zur Grenze, unweit der Hadrians Wall, eine im 2. Jahrhundert erbaute und heutzutage noch existierende Grenzmauer, die sich von der Ostküste zur Westküste über die gesamte Insel erstreckt.

Wir befinden uns jetzt in England und wir fahren durch das wildromantische Gebiet des Northumbria Nationalparks und weiter durch die landschaftlich reizvolle Moorlandschaft von North Yorkshire bis wir am späten Nachmittag York erreichen, die einst Hauptstadt der Wikinger, der Sachsen sowie auch der Römer war und heutzutage immer noch eine der schönsten mittelalterlichen Städte des Landes ist. Abendessen und Übernachtung in York.

Tag. 3: York - Lake District - Dumfries - Glasgow

Heute vormittag steht ein unvergesslicher Rundgang durch die historisch sehr wichtige Altstadt auf dem Programm. Wir laufen durch den alten Stadtkern mit seinen herrlich erhaltenen mitteraltlichen Häusern und engen, verwinkelten Einkaufsgassen wie ‘The Shambles’ und ‘Stonegate’. Wir werden auch Gelegenheit haben einen Spaziergang über die ebenso gut erhaltenen Stadtmauern, welche 1220 von Henry III erbaut wurden und heute noch die Stadmitte von York umgeben, zu unternehmen. Wir besuchen das 1472 fertiggestellte York Minster, die grösste mitteraltliche Kathedrale Englands. Die Architektur des Gebäudes wurde im gothischen Stil erbaut und die Kirche verfügt über riesige Fenster.

Wir verlassen York und reisen nördlich über die imposanten Höhenwege der Pennines bis wir in den weltberühmten Lake District Nationalpark ankommen. Die Region bietet wildromantische Berglandschaften, majestätische Seen sowie prächtige Städtchen und Dörfer an. Der Lake District ist eine malerisch traumhafte Gegend von unvergesslicher Schönheit und hat über die Jahre viele englische Schriftsteller wie z.B William Wordsworth und Beatrix Potter inspiriert. Weiterfahrt durch die sogenannten Southern Uplands nach Glasgow, Schottlands grösster Stadt am Fluss Clyde gelegen. Abendessen und Übernachtung.

Tag. 4: Glasgow - Loch Lomond - Ballachulish

Bei einer kurzen Stadtrundfahrt am Vormittag erkunden wir Schottlands grösste Stadt, die im Jahre 1990 zur Kulturhauptstadt Europas erwählt wurde. Als ehemaliger Standort der Schiffsbauindustrie, hat Glasgow sich in letzter Zeit modernisiert und die Stadt verfügt heutzutage über sämtliche Museen, drei Universitäten sowie diverse Kunstsammlungen und Einkaufsmöglichkeiten.

Danach verlassen wir Glasgow und fahren entlang der ‘bonny, bonny Banks’ von Loch Lomond. Bei einer einstündigen Bootsfahrt auf dem Loch werden wir den grössten Binnensee Großbritanniens erkunden. Danach führt uns die Reise über Tyndrum und Bridge of Orchy durch wunderschöne Heidelandschaften weiter.

In nördlicher Richtung erreichen wir Glencoe, ein Skigebiet gleichzeitig bekannt durch das ‘Massaker von Glencoe’. Das Besucherzentrum enthält die Ausstellung dieser Geschichte als im Jahre 1692 38 Mitglieder des MacDonald Clans von Soldaten des Königs ermordert wurden (Besuch fakulativ). Eine kurze Weiterfahrt bringt uns zu unserem heutigen nähe Fort William, der grössten Stadt der westlichen Highlands, welche am Fuße von Großbrittanniens höchstem Berg, dem 1300m hohen Ben Nevis, liegt. Abendessen und Übernachtung in Ballachulish.

Tag. 5: Tagesausflug nach Skye

Heute steht eine Ganztagestour zur traumhaften Isle of Skye auf dem Programm. Wir fahren erstmal nordwestlich durch die Hügellandschaft der Western Highlands zum Eilean Donan Castle, erbaut im 13. Jahrhundert und immer noch Sitz des MacRae Clans. Diese Burg gehört zu den meistfotografierten Schlössern in Schottland und liegt inmitten einer atemberaubenden Bergkulisse auf einer kleinen felsigen Insel des Loch Duich.

Weiter fahren wir nach Kyle of Lochalsh und nach Überquerung der imposanten Skye Bridge erreichen wir die märchenhafte Isle of Skye, die größte Insel der Inneren Hebridien. Bei einer Rundfahrt werden wir diese traumhaft schöne Insel erkunden. Bei einem kurzen Spaziergang werden wir Portree, die Inselhauptstadt und überhaupt die einzige Stadt auf der Insel, kennenlernen. Unsere Reise führt uns nach Armadale am südlichen Ende der Insel, wo wir die Fähre für die kurze Überfahrt nach Mallaig am schottischen Festland besteigen werden.

Über Arisaig mit seinen berühmten Stränden und Lochailort fahren wir zum 15m hohen Glenfinnan Monument, das im Jahre 1815 zur Erinnerung an diesen letzten Jakobitenaufstand errichtet wurde, bevor eine kurze Weiterfahrt zum unserem Hotel zurückbringt. Abendessen und Übernachtung.

Tag. 6: Fort Augustus - Loch Ness - Aviemore

Wir verlassen Fort William und reisen an Loch Lochy über Spean Bridge und Invergarry vorbei bis wir die kleine Ortschaft und ehemalige englische Festung Fort Augustus am südwestlichen Ende des Loch Ness erreichen. Hier steht uns etwas Freizeit für einen Bummel durch das Dorf zur Verfügung bevor wir der westlichen Küstensstrasse des sagenumwobenen und geheimnisvollen Loch Ness weiter entlangfahren. Mit einer Länge von über 35 km und einer Tiefe von ungefähr 240m ist dieser Loch der zweitgrößte See Schottlands. Seit Jahrhunderten gibt es regelmässige Sichtigungen von ‘Nessie’, ein 20m langes Seemonster welches, der Sage nach, noch tief unter dem Wasser leben soll.

Wir erreichen den Kleinort Drumnadrochit mit seinem Loch Ness Besucherzentrum, Heimat einer interessanten Permanentaustellung über das Ungeheuer (Besuch fakultativ). Hier besuchen wir auch die aus dem 13. Jahrhundert stammenden Ruine des Urquhart Castle, welches einst zu den grössten Schlößern in Schottland zählte. Wunderschön am Seeufer gelegen, dient die Burg heutzutage als idealer Aussichtspunkt über Loch Ness - mit gutem Glück werden wir vielleicht Nessie entdecken! Vorbei an Inverness, Hauptstadt der Highlands, gelegen an der Mündung des Flußes Ness in dem Moray Firth, erreichen wir mit kurzer Fahrt Aviemore. Abendessen und Übernachtung in Aviemore.

Tag. 7: Aviemore - Pitlochry - Edinburgh

Wir reisen in südliche Richtung heute durch das Spey-Tal und die Hügellandschaft der Grampian Mountains bis wir Blair Castle erreichen, ein strahlend weißes Gebäude aus dem 13. Jahrhundert, welches zu den schönsten Castles in ganz Schottland gehört. Bei einem Besuch durch die zahlreichen Räume des Schloßes werden wir wertvolle Antiquitäten, uralte Waffen und Möbel aus dem 16. Jahrhundert sowie eine grosse Porzellansammlung, eine Kleidersammlung und unschätzbare Bilder entdecken. Im Schloß wohnt heutztage noch der 10. Herzog von Atholl, der als letzter Brite das Privileg besitzt eine Privatarmee - die Atholl Highlanders - aufzustellen und deren Aufgabe die Verteidigung der Burg und der Umgebung ist.

Weiter geht es nach Pitlochry, einem niedlichen Städtchen in einem kleinen Tal im Hochland gelegen wo wir eine Whisky-Brennerei besuchen werden und wir werden auch Gelegenheit haben das schottische Nationalgetränk zu probieren. In südliche Richtung geht die Reise durch die farbvolle Berglandschaft der ‘Grampians’ und über Dunkeld weiter bis wir Perth erreichen, das bis 1452 die Hauptstadt von Schottland war. Unweit von Perth besuchen wir den atemberaubenden Scone Palace, in dem die damaligen schottischen Könige gekrönt wurden und welcher einer der bedeutendsten Plätze der schottischen Geschichte war.

Weiter fahren wir zu unserem heutigen Übernachtungsort, Edinburgh. Abendessen und Übernachtung in Edinburgh.

Tag. 8: Edinburgh

Bei einer Stadtrundfahrt am Vormittag werden wir alle Hauptsehenswürdigkeiten der schottischen Hauptstadt - oft ‘Athen des Nordens’ genannt - entdecken: die Neustadt aus dem 18. Jahrhundert, mit der modernen Einkaufsstrasse Princes Street, die über elegante Geschäfte, Boutiquen und Kaufhäuser verfügt, St Mary’s Cathedral, die Gallery of Modern Art, Fettes College, wo die Harry Potter Filme gedreht werden, den botanischen Garten, Calton Hill, den Palace of Holyroodhouse, Arthur’s Seat, das Parlamentsgebäude, das Royal Museum of Scotland, und den Grassmarket. Bei einer einstündigen Tour zu Fuss werden wir anschliessend die Geheimnisse der berühmten ‘Royal Mile’ sowie der mittelalterlichen Altstadt, die aus vielen historischen Gebäuden und engen Gassen besteht, entdecken.

Der Nachmittag steht Ihnen für Sightseeing sowie Einkaufen zur freien Verfügung. Abends besteht die Möglichkeit an einem schottischen Abend teilzunehmen (im Reisepreis nicht inkludiert). Übernachtung in Edinburgh.

Tag. 9: Edinburgh - Rückflug

Vormittags zur freien Verfügung. Heimflug oder Verlängerung in Edinburgh.

Rosamunde Pilcher's Cornwall mit Südwestengland, 2012

Tag. 1: London - Salisbury - Exeter

Ankunft in London. Empfang durch die Reiseleitung in LHR und Beginn der Rundreise. Wir fahren heute durch die hübsche englische Landschaft zur Marktstadt Salisbury, wo uns die berühmte Kathedrale mit dem höchsten Turm Englands aus dem 13. Jahrhundert erwartet. Hier kann auch eine Kopie von der Magna Carta aus dem Jahre 1215 bewundert werden, durch welche die Freiheitsrechte der Bürger gegenüber dem englischen König garantiert wurden. In den mitteralterlichen Strassen der Stadt - besonders rund um den Marktplatz - befinden sich viele kleine Geschäfte sowie gemütliche Pubs und Kaffeehäuser.

Nachmittags reisen wir weiter durch Dorset bis wir anschliessend Devon und Exeter, die Grafschaftshauptstadt erreichen. Trotz großstädtischem Charakter hat sich Exeter ihren Charme bewahrt und bei einer kurzen Tour werden wir diese imposante Stadt erkunden. Rot und Grün sind die Farben, die in der Stadt vorherrschend sind. Viele Bauwerke sind aus roten Ziegelsteinen oder rötlichen Sandsteinen gebaut und grün sind die zahlreichen Parks und Anlagen. Hübsche Häuser aus der Tudor- und Stuartzeit beeindrucken ebenso wie die prächtig ausgestattete Kathedrale, die wir besichtigen werden. Abendessen und Übernachtung in Exeter.

Tag. 2: Exeter - Mount Edgcumbe - Pencarrow House - Truro - Falmouth

Wir fahren an Plymouth vorbei, eine der grössten See- und Kriegshäfen Englands. Historisch der wichtigste Hafen, da hier, nach dem Sieg der Engländer über die spanische Armada, der Aufstieg Englands zur Weltmacht begann. Viele berühmte Eroberer und Entdecker begannen hier ihre Reise sowie z.B, Sir Francis Drake und Walter Raleigh. Unser erster Besuch heute ist der beeindruckende Landsitz von Mount Edgcumbe (Eine besondere Liebe), ein prächtiges Herrenhaus aus dem 16. Jahrhundert, welches sich im ältesten Landschaftspark Cornwalls befindet.

Mit einer kurzen Weiterfahrt erreichen wir Cornwall und somit heisst es „Willkommen im Land der Rosamunde Pilcher“! Wir besuchen Pencarrow House, ein typisches Beispiel eines englischen Landhauses aus dem 18. Jahrhundert mit einer georgianischen Einrichtung sowie einer farbvollen Gartenanlage im klassisch-italienischen Stil, umgeben von einem englischen Landschaftsgarten.

Wir reisen am späten Nachmittag über Truro (Wolken am Horizont) zum pittoresken Küstenstädtchen Falmouth weiter. Übernachtung und Abendessen.

Tag. 3: Cornwall Rundfahrt: St. Ives - Lands End - Trebah Gärten

Heute reisen wir über Redruth zur kornischen Nordküste. Wir besuchen das charmante Künstlerstädtchen St. Ives (Porthkerris und die Muschelsucher) mit seinen romantischen Häusern, Strassen und Gassen. Ende des vorigen Jahrhunderts waren hier viele Künstler zu finden und noch heute gibt es Ateliers und Galerien. Vor allem aber ist das Dorf ein beliebter Badeort mit imposanten Sandbuchten und Klippen. Bei einer kurzer Zugfahrt von St. Ives nach St. Erth werden wir an den Geburtsort der Rosamunde Pilcher in Lelant vorbeifahren.

Weiter führt uns die Reise entlang der kornischen Küste nach Lands End (Stürmische Begegnung), dem bekanntesten Punkt Cornwalls und Englands südlichster Spitze. Weiter entlang der Küste haben wir bei Penzance einen schönen Blick auf St. Michael's Mount (Wolken am Horizont und Heimkehr), das Gegenstück von Frankreichs Mont Saint Michel.

Auf der Rückfahrt nehmen wir uns Zeit für einen Besuch der exotischen, subtropischen Trebah Gärten, wo sich riesige Farne, Palmen mit Bäumen und Büschen vermischen. Dieser Garten ist vor mehr als 150 Jahren bereits angelegt worden. Einen halben Kilometer lang zieht er sich durch ein Tal hinunter bis zum Fluss. Anschliessende Weiterfahrt ins Hotel. Abendessen und Übernachtung in Falmouth.

Tag. 4: Falmouth - Padstow - Prideaux Place - Bodmin Moor - Dartmoor - Torquay

Entlang der reizvollen Nordküste Cornwalls führt uns die heutige Reise zuerst über die beliebten Badeorte von Perranporth und Newquay. Wir erreichen das lebhafte Hafenstädtchen Padstow, gleichzeitig bekannt für seine goldgelben Stränden und niedlichen Geschäften sowie auch für die Verfilmungen gleich mehrere Male als Ausgangspunkt. Unweit der Stadt besuchen wir Prideaux Place (Das Ende eines Sommers), eines der schönsten Gebäuden in ganz Cornwall und seit über 400 Jahren Herrensitz der Familie Prideaux-Brune.

Weiter fahren wir über das geheimnisvolle Bodmin Moor, welches obwohl heutzutage grossteils kultiviert, sieht man an mehreren Stellen immer noch Steinkreise und andere Monumente aus der Vergangenheit. Wir reisen durch die einzigartige Landschaft und die unverfälschte Natur des Dartmoor National Park mit den prähistorischen Graniten „Tors“ (Felsen). Mitten in diesem geheimnisvollen Park besuchen wir Widecombe-in the-Moor (Magie der Liebe), eine der schönsten Gegenden in Südengland bevor wir anschliessend zu unserem heutigen Tagesziel Torquay mit Lage an der 'Englischen Riviera' erreichen. Abendessen und Übernachtung.

Tag. 5: Torquay - Dorchester - Winchester - LHR Abreise

Unsere Reise führt uns heute zuerst nach Ottery St. Mary, einem niedlichen Dorf (Rosen im Sturm), das auch gleichzeitig bekannt als fiktiver Kleinort Ottery St. Catchpole aus den Harry Potter Filmen bekannt ist.

Mit kurzer Weiterfahrt rreichen wir die malerische Küstenstadt Lyme Regis, die an der Grenze zwischen Dorset und Devon liegt. Gerade diese Küstenstrecke ist eine Region von unvergesslicher Schönheit und das Hinterland wird von weitläufigen Wegen und interessanten Pfaden in allen Richtungen durchzogen. Die Stadt ist auch für 'The Cobb' bekannt, eine beindruckende Hafenmauer, die in vielen Romanen von Jane Austen sowie auch in dem Film „The French Lieutenants Woman“ als Schauplatz diente. Weiter fahren wir durch die schöne Landschaft Dorsets und durch die historische Stadt Dorchester, welche der bekannte Schriftsteller Thomas Hardy als Handlungsort des bekannten Buch „Der Bürgermeister von Casterbridge“ aussuchte.

Wir fahren durch Hampshire und zur historisch wichtigen Stadt Winchester weiter. Die Stadt war während des 10. und frühen 11. Jahrhundert bis zur normannischen Eroberung die Hauptstadt von England. Zur Stadt gehören viele historischen Gebäude z.B die im 12. Jahrhundert erbaute Burg sowie das College, welches im Jahre 1382 gegründet wurde. Wir besuchen die berühmte Winchester Kathedrale, errichtet in 1079. Im Inneren der normannischen Kathedrale wurden viele Bischöfe und Königen von Winchester begraben. Die berühmte Autorin Jane Austen starb 1817 in Winchester und sie wurde in der Kathedrale auch beigesetzt. Anschliessend fahren wir nach LHR zurück. Check-in und Rückflug.

Südengland Entdecken Rundreise, 2012

Tag. 1: London

Ankunft in London. Übernachtung und Abendessen in London Heathrow.

LHR - Leeds Castle - Rye - Brighton

Wir verlassen London Heathrow und fahren in südöstlicher Richtung durch die Grafschaft Kent, den ‘Garten Englands’ bis wir Leeds Castle erreichen. Das Schloss stammt aus dem Jahr 1119 und wird oft als ‘das schönste Castle in der Welt’ beschrieben. Ausserdem ist es als das ‘Lady's Castle’ bekannt, weil es das Zuhause vieler englischer Königinnen war: Eleanor und Margaret, die Frauen von Edward I, Philippa von Hainhault, die Frau von Edward III, Catherine de Valois, Henrys fünfte Frau und viele mehr.

Nachmittags fahren wir nach Rye weiter, einem Städtchen wo die Zeit stehengeblieben zu sein scheint. In keiner anderen Stadt in England fühlt man sich so sehr in das mittelalterliche England zurückversetzt wie hier. Bei einem Spaziergang entlang der High Street entdecken wir alte Geschäfte, Teesaloons und Restaurants sowie das historische ehemalige Stadttor Landgate. Rye verfügt über niedliche Gassen aus Kopfsteinpflaster, malerische Häuser im Tudorstil und Gebäude im elisabethanischen Stil, die über die Jahrhunderte hinweg bis zum heutigen Tag erhalten geblieben sind.

Entlang der Küste erreichen wir am späten Nachmittag unser heutiges Tagesziel, Brighton, einen beliebten Badeort an der Südküste Englands. Abendessen und Übernachtung.

Tag. 3: Brighton - Arundel - Portsmouth

Unsere heutige Reise führt uns zunächst nach Arundel, einem Bilderbuchstädtchen mit seiner impostanten Burg. Die Burg wurde im 18. Jahrhundert wieder aufgebaut, aber der Wachturm steht noch aus dem 13. Jahrhundert.

Nachmittags fahren wir nach Portsmouth, dem Geburtsort von Charles Dickens und zugleich dem bedeutendsten Kriegshafen Englands. Hier werden wir das populärste englische Admiralschiff aller Zeiten, HMS Victory, besichtigen. Das Schiff wurde 1765 in Kent gebaut und sah über die Jahren viele Kriegshandlungen gegen die Franzosen sowie auch die Spanier - unter anderem die Schlacht von Trafalgar im Jahre 1805, ein historisch wichtiger Sieg gegen Napoleon, übersehen von Englands berühmtesten Seeheld, Horatio Nelson. Bei dieser Schlacht fiel Lord Nelson und die Victory wurde auch schwer beschädigt. 1928 wurde das Schiff komplett renoviert und zum heutigen Liegeplatz, Dock Nr. 2 im Hafengebiet von Portsmouth gebracht, das älteste Trockendock der Welt. Übernachtung und Abendessen in Portsmouth.

Tag. 4: Portsmouth - Isle of Wight Rundfahrt

Von dem Fährhafen in Portsmouth überqueren wir den Solent und erreichen in 35 Minuten die Isle of Wight, eine der schönsten Badeinseln vor der Küste Südenglands. Die steilabfallenden Ufer und der vorgelagerte Sandstrand sind eine Attraktion für viele Touristen, die das kalte Wasser nicht scheuen. Seit 159 Jahren findet hier auch die Regatta "Round the Island Race" statt, zu der sich an einem der Juniwochenenden zahlreiche Segler im bunt geschmückten Hafen von Yarmouth einfinden. Yarmouth ist einer der drei Fährhäfen an der Nordküste, die die Isle of Wight mit der englischen Südküste verbinden.

Nach eine Rundtour der Insel werden wir Gelegenheit haben eine 5 meilige Zugfahrt per Dampfzug zu geniessen bevor wir am Nachmittag den Park von Osborne House besuchen. Dieses Feriendomizil, wunderschön am Meer gelegen, war Sommersitz und Sterbeort von Queen Victoria. Zum Haus gehören neben mehreren hundert Hektar Land noch einige weitere Häuser wie das Bladon Manor. Im weitläufigen Park wurde als Spielhaus für die Kinder ein Schweizer Berghaus, das Swiss Cottage gebaut. Rückfahrt nach Portsmouth. Übernachtung und Abendessen.

Tag. 5: Portsmouth - Bristol

Unsere heutige Reise heute führt uns nördlich durch die Grafschaft Wiltshire zu der mittelalterlichen Marktstadt Salisbury, bekannt für die imponierende Kathedrale mit dem höchsten Turm Englands (ca 135m). Im Kapitalhaus ist eine der vier Originalkopien der Magna Karta, die Grundlage der britischen Verfassung. Eine kurze Weiterfahrt bringt uns nach Stonehenge, dem wichtigsten prähistorischen Monument Großbritanniens, welches in die Bronzezeit zurückdatiert. Wir setzen am Nachmittag unsere Reise fort und erreichen die reizvolle mittelalterliche Ortschaft Lacock, ein pittoreskes Dorf ca. 30 km östlich von Bristol mit seiner malerischen Abtei, gegründet in 1232. Der religiöse Orden wurde um 1539 aufgelöst und die Abtei ist seither der Wohnort der Familie Talbot. Die Abtei bildete in den beiden ersten ‘Harry Potter’ Filmen den Schauplatz für mehrere Szenen im Innern der Zauberschule Hogwarts. Weiterfahrt am späten Nachmittag nach Bristol. Abendessen und Übernachtung.

Tag. 6: Bath - Glastonbury - Wells - Bristol

Eine kurze Fahrt bringt uns in die Kurstadt Bath, dessen 2000-jährige Geschichte mit der Vorliebe der Römer für heiße Quellen, den einzigen in Großbritannien, begann. Eine Rundfahrt durch diese historische Stadt wird uns an allen Hauptsehenswürdigkeiten vorbeiführen, unter anderem den Royal Crescent, eine auf einer Anhöhe liegende halbmondförmige Häuserreihe in prachtvoller georgianischer Architektur aus dem 18. Jh., sowie den Queen Square, ‘The Circus’ und die vornehmen ‘Assembly Rooms’.

Am Nachmittag fahren wir durch Somerset nach Glastonbury weiter, wo sich einer der ältesten Abteien Großbritanniens befindet. Der Sage nach wird Glastonbury auch die "Insel von Avalon" genannt und hier soll sich das Grab von König Arthurs befinden. Weiterfahrt nach Wells, eine Stadt am Fusse des Berges Mendip. Auf einer Wanderroute hat man vom Bishop’s Palace und der Kathedrale einen atemberaubenden Ausblick. Abendessen und Übernachtung in Bristol.

Tag. 7: Bristol - Minehead - Barnstaple - North Devon - Plymouth

Unsere heutige Fahrt führt uns in südwestliche Richtung durch Somerset entlang der atemberaubenden Küste von North Devon mit rauen Klippen einerseits und gelben Sandstränden andererseits. Entlang der Küste reisen wir durch malerischen Städtchen sowie Minehead und Lynton und dann weiter durch die unverfälschte und wunderschöne Natur des Exmoor Nationalparks.

Mit Überquerung des Dartmoor National Parks erreichen wir am späten Nachmittag Plymouth, eine der grössten See- und Kriegshäfen Englands. Historisch der wichtigste Hafen, da hier, nach dem Sieg der Engländer über die spanische Armada, der Aufstieg Englands zur Weltmacht begann. Viele berühmte Eroberer, Entdecker und Freibeuter begannen hier ihre Reise, wie Sir Francis Drake, Walter Raleigh und James Cook. Abendessen und Übernachtung in Plymouth.

Tag. 8: Cornwall Rundreise

Ganztagestour nach Cornwall, das für seine Folklore, seine hübschen Dörfer und sein wildes Moorland gleichzeitig berühmt ist. Über Bodmin Moor führt uns die Reise in das Malerdorf St. Ives mit seinen romantischen Häusern, Strassen und Gassen. Weiter fahren wir anschliessend nach Lands End, Englands westlichstem Punkt. Auf der Fahrt entlang der Küste haben Sie bei Penzance einen schönen Blick auf St. Michael’s Mount, das Gegenstück von Frankreichs Mont Saint Michel. Während der Rückfahrt besuchen wir Polperro, ein typisches Fischerdorf, wo in Felsen geschlagene, schmale Gassen hinunter zum Hafen führen. Am späten Nachmittag erreichen wir Plymouth wieder. Abendessen und Übernachtung in Plymouth.

Tag. 9: Plymouth - Dartmoor - Exeter - Dorchester - Bournemouth

Vormittags steht eine ausführliche Fahrt durch das berühmt berüchtigte Dartmoor auf dem Programm. Die Landschaft ist geprägt durch wildromantische Hügelketten und weite Moorgebiete. Die häufigen Nebeleinfälle lassen das Dartmoor gerne recht düster erscheinen und liefern den Stoff für zahlreiche Legenden und Spukgeschichten. Man denke nur an Sir Conan Doyles “Hund von Baskerville” oder an das Dartmoor-Gefängnis. Danach bescuhen wir Exeter, die Grafschaftshauptstadt von Devon. Trotz großstädtischem Charakter hat sich Exeter ihren Charme bewahrt. Rot und Grün sind die Farben, die in der Stadt vorherrschend sind. Viele Bauwerke sind aus roten Ziegelsteinen oder rötlichen Sandsteinen gebaut und grün sind die zahlreichen Parks und Anlagen. Auch hübsche Häuser aus der Tudor- und Stuartzeit beeindrucken.

Die Reise führt uns danach weiter nach Dorchester, einer historischen Stadt welche der bekannte Schriftsteller Thomas Hardy als Handlungsort des bekannten Buch „Der Bürgermeiser von Casterbridge“ aussuchte. Abendessen und Übernachtung in Bournemouth.

Tag. 10: Bournemouth - New Forest - Winchester - Hampton Court - London LHR

Wir verlassen Bournemouth und fahren durch die bildschönen Wälder und Heidekrauthügel des “New Forest”, Heimat von wilden Ponies und anderen Tierwelt. Unser erstes Ziel heute ist die Stadt Winchester, die von den Römern gegründet wurde und dann Anfang des Mittelalters unter König Alfred Hauptstadt von England wurde. Heute ist noch viel vom Leben dieser Zeit zu sehen. Wir besuchen die spektakuläre Kathedrale aus dem 7. Jahrhundert, die das längste erhaltene mittelalterliche Kirchenschiff besitzt. Hier befinden sich auch die Gräber der Schriftsteller Jane Austen und Isaac Walton. Bevor wir unsere Reise fortsetzen, werden wir einen Spaziergang entlang der hübschen Einkaufsstrassen von Winchester geniessen.

Nachmittags besuchen wir Hampton Court Palast, den ehemaligen Wohnsitz vom Heinrich dem VIII aus dem frühen 16. Jahrhundert, wunderschön an der Themse gelegen mit pittoresker Gartenanlage. Der Palast war einst das Zentrum des königlichen und politischen Lebens in England und diente zahlreichen englischen Monarchen zwischen den 16. und 18. Jahrhunderten. Bei einem Besuch dieses imposanten Tudor-Gebäudes werden wir die Große Halle Heinrichs VIII, die von Christopher Wren entworfenen Staatsgemächer von König Wilhelm III sowie die Tudor-Küchen des Palastes besichtigen. Auch besuchenswert ist der berühmte Irrgarten, der im 17. Jahrhundert für Wilhelm III angelegt wurde. Der Irrgarten ist 1300 m² groß, und die Wege sind 800 Meter lang. Eine kurze Fahrt bringt uns anschliessend nach London zurück. Übernachtung und Abendessen in London LHR.

Tag. 11: London LHR/Heimreise

Der Tag steht bis zur Abfahrt zur freien Verfügung.

Südengland Entdecken Rundreise (Verlängerungsvariante), 2012

Tag. 1: London

Ankunft in London. Abendessen und Übernachtung in LHR.

LHR - Leeds Castle - Rye - Brighton

Wir verlassen London Heathrow und fahren in südöstlicher Richtung durch die Grafschaft Kent, den ‘Garten Englands’ bis wir Leeds Castle erreichen. Das Schloss stammt aus dem Jahr 1119 und wird oft als ‘das schönste Castle in der Welt’ beschrieben. Ausserdem ist es als das ‘Lady's Castle’ bekannt, weil es das Zuhause vieler englischer Königinnen war: Eleanor und Margaret, die Frauen von Edward I, Philippa von Hainhault, die Frau von Edward III, Catherine de Valois, Henrys fünfte Frau und viele mehr.

Nachmittags fahren wir nach Rye weiter, einem Städtchen wo die Zeit stehengeblieben zu sein scheint. In keiner anderen Stadt in England fühlt man sich so sehr in das mittelalterliche England zurückversetzt wie hier. Bei einem Spaziergang entlang der High Street entdecken wir alte Geschäfte, Teesaloons und Restaurants sowie das historische ehemalige Stadttor Landgate. Rye verfügt über niedliche Gassen aus Kopfsteinpflaster, malerische Häuser im Tudorstil und Gebäude im elisabethanischen Stil, die über die Jahrhunderte hinweg bis zum heutigen Tag erhalten geblieben sind.

Entlang der Küste erreichen wir am späten Nachmittag unser heutiges Tagesziel, Brighton, einen beliebten Badeort an der Südküste Englands. Abendessen und Übernachtung.

Tag. 3: Brighton - Arundel - Portsmouth

Unsere heutige Reise führt uns zunächst nach Arundel, einem Bilderbuchstädtchen mit seiner impostanten Burg. Die Burg wurde im 18. Jahrhundert wieder aufgebaut, aber der Wachturm steht noch aus dem 13. Jahrhundert.

Nachmittags fahren wir nach Portsmouth, dem Geburtsort von Charles Dickens und zugleich dem bedeutendsten Kriegshafen Englands. Hier werden wir das populärste englische Admiralschiff aller Zeiten, HMS Victory, besichtigen. Das Schiff wurde 1765 in Kent gebaut und sah über die Jahren viele Kriegshandlungen gegen die Franzosen sowie auch die Spanier - unter anderem die Schlacht von Trafalgar im Jahre 1805, ein historisch wichtiger Sieg gegen Napoleon, übersehen von Englands berühmtesten Seeheld, Horatio Nelson. Bei dieser Schlacht fiel Lord Nelson und die Victory wurde auch schwer beschädigt. 1928 wurde das Schiff komplett renoviert und zum heutigen Liegeplatz, Dock Nr. 2 im Hafengebiet von Portsmouth gebracht, das älteste Trockendock der Welt. Übernachtung und Abendessen in Portsmouth.

Tag. 4: Portsmouth - Isle of Wight Rundfahrt

Von dem Fährhafen in Portsmouth überqueren wir den Solent und erreichen in 35 Minuten die Isle of Wight, eine der schönsten Badeinseln vor der Küste Südenglands. Die steilabfallenden Ufer und der vorgelagerte Sandstrand sind eine Attraktion für viele Touristen, die das kalte Wasser nicht scheuen. Seit 159 Jahren findet hier auch die Regatta "Round the Island Race" statt, zu der sich an einem der Juniwochenenden zahlreiche Segler im bunt geschmückten Hafen von Yarmouth einfinden. Yarmouth ist einer der drei Fährhäfen an der Nordküste, die die Isle of Wight mit der englischen Südküste verbinden.

Nach eine Rundtour der Insel werden wir Gelegenheit haben eine 5 meilige Zugfahrt per Dampfzug zu geniessen bevor wir am Nachmittag den Park von Osborne House besuchen. Dieses Feriendomizil, wunderschön am Meer gelegen, war Sommersitz und Sterbeort von Queen Victoria. Zum Haus gehören neben mehreren hundert Hektar Land noch einige weitere Häuser wie das Bladon Manor. Im weitläufigen Park wurde als Spielhaus für die Kinder ein Schweizer Berghaus, das Swiss Cottage gebaut. Rückfahrt nach Portsmouth. Übernachtung und Abendessen.

Tag. 5: Portsmouth - Jersey

Wir verlassen Portsmouth und fahren nach Weymouth, wo wir die Fähre für unsere 3.5 stündige Fahrt nach Jersey besteigen. Jersey, die größte der Kanalinseln, liegt im Ärmelkanal in der Bucht von Saint-Malo ungefähr 175 km von Großbritannien und etwa 20 km vor der Westküste Frankreichs entfernt. Nach unserer Ankunft auf der Insel fahren wir zu unserem Hotel in der Inselhauptstadt St Helier. Übernachtung und Abendessen.

Tag. 6: Jersey Inselrundfahrt

Heute erkunden wir bei einer Tagestour die abwechslungsreiche Insel von Jersey. Von goldsandigen Stränden und Dünen im Westen, zu steilen, wildromantischen Klippen an der Insel‘s Nordküste und von kleinen versteckten Buchten und grünen Wiesen, zu malerischen Fischerhäfen und violetten Heideflächen, ist Jersey eines der letzten Naturparadiese im Herzen Europas. Dazu bietet die Insel eine reichhaltige Auswahl an üppigen Blumengärten, stattlichen Herrenhäusern und majestätischen Burgen an. Vormittags halten wir während unserer Tour in Gorey, ein pittoreskes Hafenstädtchen an der Ostküste an, wo wir die imposante, mittelalterliche Festung von Mount Orguil Castle besuchen werden. Erbaut im frühen 13. Jahrhundert zur Verteidigung gegen französische Übergriffe, bietet die Burg einen unvergesslichen Blick auf das Meer und die französische Küste an. In der umfangreichen Anlage informieren interessante Ausstellungen über die langjährige Geschichte dieser Burg.

Jersey wird vom milden Golfstromklima verwöhnt und die Insel verzeichnet die meisten Sonnenstunden aller britischen Inseln. Auf der Insel ist deshalb eine einmalige Fauna und Flora zu finden und überall in Parkanlagen, Wiesen und Privatgarten sieht man exotische Pflanzen, blühendes Heidekraut und riesige Blumenrabatten. Nachmittags besuchen wir Judith Queree’s Garden, eine private Gartenanlage mit einer reichen Sammlung von seltenen und ungewöhnlichen Pflanzen. Übernachtung und Abendessen in Jersey.

Tag. 7: Jersey - Guernsey

Vormittags steht uns Zeit zur freien Verfügung um die Hauptstadt St. Helier auf eigene Faust zu besuchen: vielleicht das Jersey Museum, mitten in der Stadt, welches die Geschichte der Insel von der Entstehung bis zum heutigen Tag erzählt oder das beeindruckende Elizabeth Castle, im 16. Jahrhundert auf einer Festinsel vor der Stadt erbaut und von Walter Raleigh während seiner Zeit als Gouveneur auf der Insel nach seiner Königin, Queen Elizabeth I, benannt. Früh nachmittags besteigen wir die Fähre für die einstündige Fahrt nach Guernsey. Bei einem begleiteten Spaziergang nach unserer Ankunft durch St Peter Port, erhalten wir einen ersten Eindruck der Inselhauptstadt. Bevor wir ins Hotel zurückkehren, gestatten wir uns einen Besuch der neu renovierten, viktorianischen Candie Gardens Anlage mit hervorragendem Blick auf den hübschen Stadthafen. Übernachtung und Abendessen in Guernsey.

Tag. 8: Tagestour nach Sark

Heute steht ein Tagesausflug nach Sark auf dem Programm. Dir Fährüberfahrt von Guernsey zur viertgrössten Insel der Kanalinseln beträgt nur 40 Minuten und bei Ankunft werden wir die Insel per Pferdekutsche erkunden denn PKWs sind auf der Insel gar nicht erlaubt! Es gibt auf Sark keine Städte oder Ortschaften dafür nur Ansammlungen von Gebäuden entlang der kleinen Straßen. Im Herzen der Insel verläuft ‚The Avenue‘, die „Hauptstraße“ Sarks. Hier finden wir viele Geschäfte und einige Sehenswürdigkeiten sowie z.B St Peters Church, erbaut in 1820, das Inselgefängnis und eine uralte Windmühle aus dem 16. Jahrhundert. Wir besuchen ‚La Seigneurie‘, den ehemaligen Wohnsitz des jeweiligen Seigneurs oder Herrn von Sark. Zum Herrenhaus gehört eine hübsche Gartenanlage mit einer vielfältigen Sammlung von Sommerblumen: Rosen, Staudenbeeten, Fuchsien und Clematis.

Am späten Nachmittag besteigen wir die Fähre für die kurze Rückfahrt per Fähre nach Guernsey zurück. Abendessen und Übernachtung in Guernsey.

Tag. 9: Guernsey - Inselrundfahrt - Poole

Bei einen halbtägigen Rundfahrt von Guernsey, lernen wir diese charmante Insel besser kennen. Hier findet man schöne Küstenlandschaften, winzige Dörfer und unzählige schmalen Landstrassen. Zur zweitgrössten Insel der Channel Islands gehören atemberaubende Klippen und majestätische Buchten - kein Wunder dass die Insel ein Paradies für Vögelbeobachter und Wanderer ist. Neben hervorragender Natur verfügt Guernsey auch über viele Museum und Attraktionen, unter anderem Castle Cornet, Guernseys historische und königliche Festungsanlage, die seit fast acht Jahrhunderten über die Stadt und den Hafen von St. Peter Port wacht; das Besatzungsmuseum, welches uns einen faszinierenden Einblick in das Leben auf Guernsey in den Kriegsjahren verleiht und das Victor Hugo Haus, wo der berühmte französische Schriftsteller vierzehn Jahre im Exil verbrachte und seine Meisterwerke schrieb.

Es steht uns anschliessend noch etwas Freizeit zu Verfügung, bevor wir die Fähre für die anschliessende Überfahrt zurück zum englischen Festland besteigen. Abendessen und Übernachtung in Poole.

Tag. 10: Poole- Bristol

Unsere heutige Reise heute führt uns nördlich durch die Grafschaft Wiltshire zu der mittelalterlichen Marktstadt Salisbury, bekannt für die imponierende Kathedrale mit dem höchsten Turm Englands (ca 135m). Im Kapitalhaus ist eine der vier Originalkopien der Magna Karta, die Grundlage der britischen Verfassung. Eine kurze Weiterfahrt bringt uns nach Stonehenge, dem wichtigsten prähistorischen Monument Großbritanniens, welches in die Bronzezeit zurückdatiert. Wir setzen am Nachmittag unsere Reise fort und erreichen die reizvolle mittelalterliche Ortschaft Lacock, ein pittoreskes Dorf ca. 30 km östlich von Bristol mit seiner malerischen Abtei, gegründet in 1232. Der religiöse Orden wurde um 1539 aufgelöst und die Abtei ist seither der Wohnort der Familie Talbot. Die Abtei bildete in den beiden ersten ‘Harry Potter’ Filmen den Schauplatz für mehrere Szenen im Innern der Zauberschule Hogwarts. Weiterfahrt am späten Nachmittag nach Bristol. Abendessen und Übernachtung.

Tag. 11: Bath - Glastonbury - Wells - Bristol

Eine kurze Fahrt bringt uns in die Kurstadt Bath, dessen 2000-jährige Geschichte mit der Vorliebe der Römer für heiße Quellen, den einzigen in Großbritannien, begann. Eine Rundfahrt durch diese historische Stadt wird uns an allen Hauptsehenswürdigkeiten vorbeiführen, unter anderem den Royal Crescent, eine auf einer Anhöhe liegende halbmondförmige Häuserreihe in prachtvoller georgianischer Architektur aus dem 18. Jh., sowie den Queen Square, ‘The Circus’ und die vornehmen ‘Assembly Rooms’.

Am Nachmittag fahren wir durch Somerset nach Glastonbury weiter, wo sich einer der ältesten Abteien Großbritanniens befindet. Der Sage nach wird Glastonbury auch die "Insel von Avalon" genannt und hier soll sich das Grab von König Arthurs befinden. Weiterfahrt nach Wells, eine Stadt am Fusse des Berges Mendip. Auf einer Wanderroute hat man vom Bishop’s Palace und der Kathedrale einen atemberaubenden Ausblick. Abendessen und Übernachtung in Bristol.

Tag. 12: Bristol - Minehead - Barnstaple - North Devon - Plymouth

Unsere heutige Fahrt führt uns in südwestliche Richtung durch Somerset entlang der atemberaubenden Küste von North Devon mit rauen Klippen einerseits und gelben Sandstränden andererseits. Entlang der Küste reisen wir durch malerischen Städtchen sowie Minehead und Lynton und dann weiter durch die unverfälschte und wunderschöne Natur des Exmoor Nationalparks.

Mit Überquerung des Dartmoor National Parks erreichen wir am späten Nachmittag Plymouth, eine der grössten See- und Kriegshäfen Englands. Historisch der wichtigste Hafen, da hier, nach dem Sieg der Engländer über die spanische Armada, der Aufstieg Englands zur Weltmacht begann. Viele berühmte Eroberer, Entdecker und Freibeuter begannen hier ihre Reise, wie Sir Francis Drake, Walter Raleigh und James Cook. Abendessen und Übernachtung in Plymouth.

Tag. 13: Cornwall Rundreise

Ganztagestour nach Cornwall, das für seine Folklore, seine hübschen Dörfer und sein wildes Moorland gleichzeitig berühmt ist. Über Bodmin Moor führt uns die Reise in das Malerdorf St. Ives mit seinen romantischen Häusern, Strassen und Gassen. Weiter fahren wir anschliessend nach Lands End, Englands westlichstem Punkt. Auf der Fahrt entlang der Küste haben Sie bei Penzance einen schönen Blick auf St. Michael’s Mount, das Gegenstück von Frankreichs Mont Saint Michel. Während der Rückfahrt besuchen wir Polperro, ein typisches Fischerdorf, wo in Felsen geschlagene, schmale Gassen hinunter zum Hafen führen. Am späten Nachmittag erreichen wir Plymouth wieder. Abendessen und Übernachtung in Plymouth.

Tag. 14: Plymouth - Dartmoor - Exeter - Dorchester - Bournemouth

Vormittags steht eine ausführliche Fahrt durch das berühmt berüchtigte Dartmoor auf dem Programm. Die Landschaft ist geprägt durch wildromantische Hügelketten und weite Moorgebiete. Die häufigen Nebeleinfälle lassen das Dartmoor gerne recht düster erscheinen und liefern den Stoff für zahlreiche Legenden und Spukgeschichten. Man denke nur an Sir Conan Doyles “Hund von Baskerville” oder an das Dartmoor-Gefängnis. Danach bescuhen wir Exeter, die Grafschaftshauptstadt von Devon. Trotz großstädtischem Charakter hat sich Exeter ihren Charme bewahrt. Rot und Grün sind die Farben, die in der Stadt vorherrschend sind. Viele Bauwerke sind aus roten Ziegelsteinen oder rötlichen Sandsteinen gebaut und grün sind die zahlreichen Parks und Anlagen. Auch hübsche Häuser aus der Tudor- und Stuartzeit beeindrucken.

Tag. 15: Bournemouth - New Forest - Winchester - Hampton Court - London LHR

Wir verlassen Bournemouth und fahren durch die bildschönen Wälder und Heidekrauthügel des “New Forest”, Heimat von wilden Ponies und anderen Tierwelt. Unser erstes Ziel heute ist die Stadt Winchester, die von den Römern gegründet wurde und dann Anfang des Mittelalters unter König Alfred Hauptstadt von England wurde. Heute ist noch viel vom Leben dieser Zeit zu sehen. Wir besuchen die spektakuläre Kathedrale aus dem 7. Jahrhundert, die das längste erhaltene mittelalterliche Kirchenschiff besitzt. Hier befinden sich auch die Gräber der Schriftsteller Jane Austen und Isaac Walton. Bevor wir unsere Reise fortsetzen, werden wir einen Spaziergang entlang der hübschen Einkaufsstrassen von Winchester geniessen.

Nachmittags besuchen wir Hampton Court Palast, den ehemaligen Wohnsitz vom Heinrich dem VIII aus dem frühen 16. Jahrhundert, wunderschön an der Themse gelegen mit pittoresker Gartenanlage. Der Palast war einst das Zentrum des königlichen und politischen Lebens in England und diente zahlreichen englischen Monarchen zwischen den 16. und 18. Jahrhunderten. Bei einem Besuch dieses imposanten Tudor-Gebäudes werden wir die Große Halle Heinrichs VIII, die von Christopher Wren entworfenen Staatsgemächer von König Wilhelm III sowie die Tudor-Küchen des Palastes besichtigen. Auch besuchenswert ist der berühmte Irrgarten, der im 17. Jahrhundert für Wilhelm III angelegt wurde. Der Irrgarten ist 1300 m² groß, und die Wege sind 800 Meter lang. Eine kurze Fahrt bringt uns anschliessend nach London zurück. Übernachtung und Abendessen in London Heathrow.

Tag. 16: London LHR/Heimreise

Der Tag steht bis zur Abfahrt zur freien Verfügung.

Historisches Mittelengland, 2012

Tag. 1: Ankunft in Birmingham

Ankunft in Birmingham. Der Rest des Tages steht zur freien Verfügung um die zweitgrösste Stadt Grossbritanniens etwas kennen zu lernen. Übernachtung und Abendessen in Birmingham.

Tag. 2: Stratford-upon-Avon - Rockingham - Corby

Vormittags fahren wir zur mittelalterlichen Kleinstadt Stratford-upon-Avon in der pittoresken Grafschaft Warwickshire. Hier wurde William Shakespeare, Englands berühmtester Schriftsteller, im Jahre 1564 geboren. Wir besuchen zunächst die wichtigste Attraktion der Stadt, das Geburtshaus Shakespeares, ein perfektes Beispiel eines typischen Fachwerkhauses aus dem frühen 16. Jahrhundert, ausgestattet mit vielen Einrichtungsgegenständen aus der elisabethanischen Zeit. Zum Haus gehört auch ein kleiner Stadtgarten indem hunderte von Bäumen, Büschen, Pflanzen und Blumen wachsen, die von Shakespeare in seinen Stücken und seinen Gedichten genannt werden, einschließlich einer 200 Jahre alten Zeder.

Bei einem anschließenden Rundgang durch die Stadt sind weitere Sehenswürdigkeiten zu entdecken, wie z.B die kleine Schule aus dem 15. Jahrhundert, wo Shakespeare studiert hat und das majestätische Halls’s Croft, ein ebenfalls malerisches Fachwerkhaus und früherer Wohnsitz von Dr John Hall, Shakespeare’s Schwiegersohn. Bevor wir Stratford verlassen besuchen wir auch Anne Hathaway's Cottage, ein entzückendes Häuschen mit einem typischen, englischen Bauerngarten und einem Gemüsegarten davor, in dem Speiseerbsen, die schon in den 1600er Jahren angebaut wurden, und eine Vielzahl von historischen Gemüsesorten wachsen. Dahinter liegen ein historischer Obstgarten, eine Weidenhütte und ein Irrgarten.

Nachmittags besuchen wir Rockingham Castle, erbaut von Wilhelm, dem Eroberer. Das Schloss ist das am besten erhaltene Beispiel einer normannischen Burg in Großbritannien. Die ehemals königliche Festung ging 1544 also vor 450 Jahren in den Familienbesitz der Watsons über. Herrlich ausgestattete Räume erzählen von der langen Geschichte dieser Burg. Eine abwechslungsreiche Garten- und Parkanlage von 18 Morgen umgibt die Burg, die einen spektakulären Blick auf fünf Grafschaften bietet.

Abendessen und Übernachtung in Corby.

Tag. 3: Burghley - Lincoln - Leeds

Vormittags besuchen wir Burghley House und den 2007 neu eröffneten „Historical Garden of Surprises“ sowie den modernen Skulpturengarten „Contemporary Sculpture Garden“, der seit neun Jahren Besucher nach Burghley House lockt. Diese zusätzlich angelegte Gartenanlage versteckt sich inmitten einer Eibenhecke. Hier erleben wir einen entzückenden Angriff auf Ihre Sinne. Spiegel verzerren, Irrgärten verwirren, Wasserspeier lenken ab, das nasskalte Haus aus Moos bezaubert, sich verändernde Skulpturen betören, die Grotte lockt und die Längengradskala lehrt und erstaunt! Der „Garten der Überraschungen“ wurde in der östlichen Ecke des Burghley Hochwildparks neben dem bereits bestehenden Skulpturengarten etwa 200 m vom Besuchereingang zu Burghley House angelegt.

Nachmitags fahren in nördliche Richtung zur ehemaligen Römerstadt Lincoln, wo wir eine Pause einlegen werden um diese interessante Stadt zu erkunden. Lincoln verfügt über eine 2,000-jährige Geschichte und die Stadt bietet eine reiche Sammlung von imposanten Gebäuden an - unter anderem die mächtige, normanische Burg erbaut im Jahre 1068 sowie die gotische Kathedrale und das römische Stadttor ‚Newport Arch’. Anschließend fuhrt uns die Reise weiter nördlich bis wir am späten Nachmittag unser Übernachtungsziel in Leeds erreichen. Abendessen und Übernachtung.

Tag. 4: York

Vormittags steht ein unvergesslicher, ausführlicher Rundgang durch York, eine historisch sehr wichtige Altstadt und einst Hauptstadt der Wikinger, der Sachsen sowie auch der Römer, auf dem Programm. Wir laufen durch den alten Stadtkern mit seinen herrlich erhaltenen mittelalterlichen Häusern und engen, verwinkelten Einkaufsgassen wie ‘The Shambles’ und ‘Stonegate’. Wir werden auch Gelegenheit haben, einen Spaziergang über die ebenso gut erhaltenen Stadtmauern, welche 1220 von Henry III erbaut wurden und heute noch die Stadmitte von York umgeben, zu unternehmen. Wir besuchen das 1472 fertiggestellte York Minster, die größte mittelalterliche Kathedrale Englands. Die Architektur ist im gotischen Stil gehalten und die Kirche verfügt über riesige Fenster.

Der Nachmittag steht Ihnen fur Sightseeing und Einkaufen in York zur freien Verfügung. Fakultativ können Sie das Jorvik Wikinger Zentrum besuchen, die Ausgrabungsstätte, an der Archälogen die Überreste der Wikingstadt ‚Jorvik‘ fanden. Die interaktive Ausstellung verfügt über mehr als 800 noch gut erhaltene Artefakte, die an Ort und Stelle in York gefunden wurden, sowie z.B Stiefeln, Schuhen und Schmucknadeln. Bei einer Fahrt in einem kleinen ‚Zeitwagen‘ werden wir durch die authentisch rekonstruktierten Strassen aus dem Jahre 975 geführt und dabei lernen wir mehr über das Alltagslebens der Wikingern. Spät nachmittags fahren wir nach Leeds zuruck. Abendessen und Übernachtung in Leeds.

Tag. 5: York - Chatsworth - Harvington Hall

Unser erstes Ziel heute ist das imposante Chatsworth House, mitten im herrlichen Peak District Nationalpark gelegen. Die 105 Morgen große Garten- und Parkanlage bildet eine zauberhafte Landschaft, die in allen Jahreszeiten in Schönheit erstrahlt und getrennt vom Herrenhaus besucht werden kann. Diese Anlage wächst seit über 450 Jahren und entwickelt sich heute immer noch weiter. Ein Wegenetz über fünf Meilen führt zu seltenen Bäumen, Büschen, gestutzten Hecken, Tempeln, neuen und alten Skulpturen sowie Bachläufen und Teichen. Zu den berühmten Wasserspielen gehören der 300 Jahre alte Wasserfall mit vierundzwanzig Stufen, der ca. 200 m tief den Hang hinunterfällt, der Weidenbaumbrunnen, aus dessen Zweigen auf wundersame Weise Wasser spritzt, der Wasserfall aus 13 Wassertrögen sowie die wasserbetriebene Skulptur „Revelation“. Chatsworth verfugt auch uber einen riesigen Irrgarten sowie einen Rosen-, Bauern- und Gemüsegarten sowie einen neuen sensorischen Garten. Dazu finden wir im prächtigen Herrenhaus eine der feinsten privaten Kunstsammlungen Europas, die 4000 Jahre Kultur und Kunsthandwerk Europas vom antiken Griechenland bis zu den modernen Werken britischer Künstler umfasst.

Nachmittags fahren wir zum Harvington Hall, einem Herrenhaus mit Burggraben aus dem elisabethanischen Zeitalter. Viele der Räume sind noch mit ihren zeitgenössischen Originalwandgemälden dekoriert. Darüberhinaus verfügt das Herrenhaus über die feinsten Priesterverstecke („Priest Holes“) in ganz England. Neben seiner Geschichte verfügt das Haus auch über wunderbare Außenanlagen. In der südöstlichen Ecke des Burggrabens können Sie ein großartiges Beispiel eines Kräutergartens entdecken, der kürzlich wieder aufgebaut und neu bepflanzt wurde. Der North Garden, eine großzügige Parkanlage aus Rasenflächen und Bäumen, einschließlich der Damaszenerpflaume, führt Sie zu einer Mälzerei aus elisabethanischer Zeit. Wir nehmen uns anschliessend Zeit einen Afternoon Tea zu geniessen bevor die kurze Weiterfahrt ins Hotel. Abendessen und Übernachtung in Kidderminster.

Tag. 6: Stonehenge - Salisbury - Bath - Bristol

Wir fahren heute zunächst nach Stonehenge, dem wichtigsten prähistorischen Monument in Großbritannien. Dieses megalithische Denkmal ist religiösen Ursprungs und stammt aus der Bronzezeit von ca. 1850 v. Chr. Ursprünglich bestand die Anlage aus zwei konzentrischen Steinkreisen, die wiederum Steingruppen in Form eines Hufeisens umgaben und bis heute ungelöste Rätsel aufgeben. Nachmittags führt uns die Reise östlich durch die Grafschaft Wiltshire zu der mittelalterlichen Marktstadt Salisbury, bekannt für die imponierende Kathedrale mit dem höchsten Turm Englands (ca. 135m). Im Kapitalhaus befindet sich eine der vier Originalkopien der Magna Charta, die Grundlage der britischen Verfassung.

Nachmittag fahren wir nördich zur Kurstadt Bath, deren 2000-jährige Geschichte mit der Vorliebe der Römer für heiße Quellen, den einzigen in Großbritannien, begann. Eine Rundfahrt durch diese historische Stadt wird uns an allen Hauptsehenswürdigkeiten vorbeiführen, unter anderem den Royal Crescent, eine auf einer Anhöhe liegende halbmondförmige Häuserreihe in prachtvoller georgianischer Architektur aus dem 18. Jh., sowie den Queen Square, ‘The Circus’ und die vornehmen ‘Assembly Rooms’. Eine kurze Fahrt bringt uns spät nachmittags zum heutigen Übernachtungziel in Bristol. Abendessen und Übernachtung.

Tag. 7: Oxford - Warwick Castle - Birmingham

Wir verlassen Bristol und wir reisen in die „Schulstadt“ Oxford. In seiner Aussage „diese süsse Stadt mit seinen träumenden Türmen“ hat der Poet Matthew Arnold einst die jugendlichen Ambitionen und die Atmosphäre von Oxford beschrieben. Die ersten Schüler kamen 1167 aus Frankreich und gründeten die Universität, die älteste in Grossbritannien. Heute hat die Stadt 40 Colleges (fast alle für Besucher geöffnet) und deren angeschlossene Höfe bieten einen zeitlosen Ort der Ruhe an. Die Bücherei der Universität ist eine der besten der Welt und Ashmolean, das älteste Museum Englands, bietet einiges an Kunst und Antiquitäten an.

Nachmittags führt uns die Reise weiter nördlich, wo wir ausserhalb der Stadt Warwick das imposante Warwick Castle, die auf eine über 1000-jährige Geschichte zurückblickt, besuchen werden. Dieses mittelalterliche Schloss zählt zu den schönsten und besterhaltenen Burgen ganz Englands und wir werden bei unserem Besuch viel sehen und erleben können: unter anderem die weltgrößte Belagerungsmaschine, kämpfende Ritter sowie atemberaubende Greifvögel und das neue lebensechte Erlebnis „Dream of Battle“.

Tag. 7: Birmingham/Heimreise

Der Tag steht Ihnen bis zur Abreise für Shopping und Sightseeing zur freien Verfügung.